¿Cuándo estamos ante una red pública de telecomunicaciones y qué peligros conlleva su uso?

¿Dirías que la conexión WiFi de tu empresa, esa a la que tu teléfono móvil se conecta automáticamente y que usas a diario para consultar tus redes sociales o enviar un WhatsApp, es una red pública de telecomunicaciones porque la usáis muchas personas o es una red privada porque está contratada por la compañía en la que trabajas? ¿Te parece una red segura y fiable para conectarte desde ella o no?

Si te estamos haciendo dudar, ¡objetivo conseguido! Porque esa era la intención de este post: que no dieras por hecho la seguridad de las redes desde las que te conectas a Internet y tengas claro cuándo estás usando una red pública de telecomunicaciones o una red privada.

En la actualidad, usamos redes públicas de telecomunicaciones, aunque lo habitual es que usemos muchas más privadas. Las públicas, aunque representan una vía de conectividad accesible y práctica, implican riesgos significativos en términos de ciberseguridad y privacidad.

Pero antes de abordar sus peligros, es fundamental definir qué se considera una red pública de telecomunicaciones y qué la distingue de una red privada.

¿Qué es una red pública de telecomunicaciones?

Una red pública de telecomunicaciones es aquella que está disponible para cualquier usuario sin restricciones significativas de acceso. En este sentido, una red WiFi de un aeropuerto, de una cafetería, de un hotel, de un autobús o de un centro comercial se considera pública, ya que cualquier persona puede conectarse sin necesidad de autenticación específica.

Por otro lado, una red WiFi corporativa que utilizan los empleados de una empresa, incluso si estamos hablando de una compañía con 100 trabajadores, se considera una red privada. Aunque varios individuos puedan acceder a ella, el acceso está restringido y generalmente protegido mediante contraseñas y mecanismos de autenticación avanzados, como redes privadas virtuales (VPN) o firewalls.

Por eso, la diferencia no radica tanto en el número de personas que pueden conectarse a ella, sino en la necesidad de autentificar mediante contraseña el permiso a ese acceso, además de otros mecanismos que refuerzan su seguridad.

Principales peligros de las redes públicas

1. Intercepción de datos (ataques Man-in-the-Middle – MITM): Cuando un usuario se conecta a una red pública, los ciberdelincuentes pueden interceptar su tráfico de datos. En un ataque MITM, un atacante se posiciona entre el usuario y la red para capturar información sensible, como credenciales de acceso o datos financieros.
2. Puntos de acceso fraudulentos (Evil Twin): Un atacante puede crear un punto de acceso falso con un nombre similar al de una red pública confiable. Si un usuario se conecta a esta red maliciosa, su información podría ser robada o infectada con malware.
3. Distribución de malware: Muchas redes públicas no cuentan con filtros de seguridad adecuados, permitiendo que dispositivos infectados propaguen malware a otros usuarios conectados a la misma red. Esto puede comprometer datos personales y profesionales.
4. Secuestro de sesiones (Session Hijacking): En una conexión no cifrada, los atacantes pueden interceptar cookies de sesión y usarlas para suplantar la identidad del usuario en sitios web o plataformas.
5. Falta de cifrado: Muchas redes públicas no emplean cifrado adecuado, lo que permite que cualquier persona con conocimientos técnicos acceda a la información transmitida entre el usuario y el servidor.

¿Cómo minimizar los riesgos del uso de una red pública de telecomunicaciones?

• Utilizar una VPN (Virtual Private Network): Las VPN cifran el tráfico de internet, protegiendo la información de posibles ataques.
• Evitar el acceso a cuentas sensibles: No iniciar sesión en plataformas bancarias o introducir contraseñas cuando estés usando una red pública de telecomunicaciones.
• Activar la autenticación en dos pasos (2FA): Si un atacante obtiene una contraseña, la autenticación en dos pasos añade una capa extra de seguridad.
• Deshabilitar la conexión automática a redes WiFi: Impide que el dispositivo se conecte automáticamente a redes públicas no seguras.
• Utilizar HTTPS y evitar sitios HTTP: Asegurarse de que las conexiones sean seguras revisando la presencia del candado en la barra de direcciones del navegador.

Las redes públicas pueden ser una salvación en un momento dado en el que necesitas una conexión a Internet, pero es crucial conocer sus riesgos y adoptar medidas preventivas para proteger la información personal. Sigue los consejos que te damos desde ATL Europa para que no tengas que lamentar su uso.

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